Gli estrogeni sono i principali ormoni sessuali femminili, fanno parte della famiglia degli ormoni steroidei. Gli estrogeni sono fondamentali per lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari femminili (crescita dei peli pubici e del seno) e sono coinvolti nella proliferazione dell’endometrio e in diversi aspetti del ciclo mestruale.
I principali estrogeni sono l’estradiolo, che viene prodotto dalle ovaie nelle donne in età fertile, l’estriolo i cui livelli aumentano soprattutto in gravidanza essendo prodotto in elevate quantità dalla placenta e l’estrone abbondante in menopausa.