Sono enzimi che trasformano i neurotrasmettitori monoaminergici (adrenalina, noradrenalina, dopamina, serotonina) inattivandoli. Nell’uomo sono presenti due tipi: MAO-A e MAO-B che si differenziano per la localizzazione nell’organismo e per la specificità verso il substrato. Nell’organismo si trovano in particolare nell’apparato digerente, fegato, reni, polmoni e cervello. Farmaci che inibiscono l’attività delle MAO sono utilizzati nei disturbi causati da un deficit di neurotrasmettitori monoaminergici.
