Composti dell’ossigeno caratterizzati da un’elevata attività ossidante e tendenza a donare atomi di ossigeno ad altre sostanze. La formazione di tali specie, che può avvenire sia per via enzimatica che no, avviene di continuo negli esseri viventi durante i normali processi metabolici che coinvolgono macromolecole quali lipidi, proteine, carboidrati e acidi nucleici. Esempi di specie reattive dell’ossigeno sono il radicale idrossilico, il radicale nitrossido e l’anione superossido.
